Ilustração mostra ondas sonoras em formato de dois dedos movendo objeto - Divulgação
No universo da ficção científica, naves podem capturar e mover objetos pelo espaço usando uma misteriosa força numa tecnologia avançada apelidada raio trator. O conceito, presente em séries e filmes como “Jornada nas estrelas” e “Guerra nas estrelas”, há tempos tem fascinado cientistas e engenheiros, e agora uma equipe de pesquisadores das universidades de Bristol e Sussex, no Reino Unido, em colaboração com profissionais da empresa britânica Ultrahaptics, construíram o primeiro raio trator acústico do mundo, capaz de suspender e manipular pequenos objetos no ar com ondas sonoras. Segundo os pesquisadores, a tecnologia pode ter uma ampla gama de aplicações práticas, como numa linha de montagem sônica para transporte e produção de objetos delicados sem contato manual ou numa versão miniaturizada que administre remédios diretamente onde são necessários ou controle instrumentos cirúrgicos dentro do corpo sem o risco de contaminação.
- Todos sabemos que as ondas sonoras podem ter efeitos físicos – lembra Bruce Drinkwater, professor da Universidade de Bristol e um dos envolvidos no projeto, apresentado em artigo publicado nesta terça-feira no periódico científico “Nature Communications”. - Mas, neste caso, conseguimos controlar o som a um nível nunca antes alcançado.
O equipamento desenvolvido pelos pesquisadores britânicos é composto por uma rede com 64 minúsculos alto-falantes que emitem ondas sonoras de altas frequência e intensidade, inaudíveis aos ouvidos humanos. Com isso, eles criam uma espécie de campo de força que cerca os objetos e, ao controlarem cuidadosamente a potência de cada alto-falante, podem manipulá-los como se estivessem usando uma mão invisível.
Em Star Trek, a nave Enterprise é capaz de atrair outras com o raio trator - REPRODUÇÃO
- Com nosso aparelho, manipulamos objetos suspensos no ar de uma forma que parece que estamos desafiando a gravidade – destaca Sriram Subramanian, professor da Universidade de Sussex e cofundador da Ultrahaptics. - Nele, controlamos individualmente dúzias de alto-falantes para obter uma solução otimizada na geração de um holograma acústico que pode manipular objetos em tempo real sem contato físico.
No artigo na “Nature Communications”, os pesquisadores britânicos apresentam três diferentes formatos de campos de força acústicos que podem atuar como raios tratores. No primeiro, ele se parece com um par de dedos ou pinças que agarra e mexe os objetos. No segundo, eles produziram um redemoinho sonoro que atrai e prende os objetos em seu centro. Já o terceiro age como uma gaiola que cerca e move os objetos a partir de todas as direções, à semelhança de outras armadilhas acústicas já montadas por outros cientistas, com a diferença de não requerer a montagem de redes de emissores de todos os lados em torno dele, mas apenas um.
Embora não vá funcionar no espaço como os raios tratores da ficção, já que nele não há ar suficiente nem outros meios capazes de transmitir as forças geradas pelas ondas sonoras, os pesquisadores britânicos acreditam que sua tecnologia pode ter muitos usos na vida real. Segundo eles, o equipamento pode ser adaptado para manipular objetos também na água e em tecidos vivos. Assim, ele poderia ser usado, por exemplo, para mover e destruir coágulos nos vasos sanguíneos, ou então pedras nos rins e na vesícula, sem a necessidade, e os riscos, de cortes ou incisões.
FONTE: O GLOBO
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